PEUGEOT TotalEnergies mieri na 6 hodín Fuji s cieľom potvrdiť formu
PEUGEOT TotalEnergies sa pripravuje na jubilejné preteky FIA WEC pod horou Fudži. Francúzsky tím chce nadviazať na úspešný výsledok z Austinu a opäť sa zaradiť medzi favoritov podujatia, ktoré sa v Japonsku teší výnimočnej prestíži.**
Jubilejné preteky a významný míľnik
Šesťhodinovka na Fuji Speedway bude už stým podujatím seriálu FIA World Endurance Championship od jeho založenia v roku 2012. Pre tím PEUGEOT TotalEnergies pôjde zároveň o 25. štart v tejto sérii. Preteky budú mať aj emotívny rozmer – belgický jazdec Stoffel Vandoorne tu absolvuje posledné vystúpenie v drese francúzskej značky, pričom od sezóny 2026 ho nahradí mladý Francúz Théo Pourchaire. Ten bude tvoriť posádku spolu s Novozélanďanom Nickom Cassidym.
Trať pod horou Fudži ako obľúbené pôsobisko
Okruh Fuji Speedway s dĺžkou 4,563 kilometra je technicky náročný a ponúka jednu z najdlhších rovín v kalendári FIA Grade 1 – meria až 1 475 metrov. Dopĺňa ju 12 zákrut v komplexnom infieldovom úseku, čo robí z trate výzvu aj pre skúsených pretekárov. Piloti tímu, ako Loïc Duval či Stoffel Vandoorne, tu už v minulosti štartovali a dokázali uspieť aj v domácich japonských sériách.
Očakávania a ciele tímu
„Máme veľa dôvodov opäť vyraziť na trať,“ uviedol Jean-Marc Finot, senior viceprezident Stellantis Motorsport. „Bude to naša štvrtá účasť na úpätí Posvätnej hory a Fuji-san bol k nám vždy priaznivý. Zatiaľ čo zrýchlenie na štarte rovinky bolo pre pôvodný 9X8 výzvou, trať oveľa lepšie vyhovuje nášmu aktuálnemu modelu 2024. Minulý rok sme po náročných pretekoch v Austine obsadili 4. miesto. Nádej na ďalšie pódium je teda oprávnená, no vo WEC nie je nič isté – tím musí zostať maximálne koncentrovaný.“
Program víkendu
Jazdci PEUGEOT 9X8 vyrazia na Fuji Speedway už v piatok 26. septembra počas dvojice voľných tréningov. Sobota bude patriť fanúšikovsky atraktívnemu „Circuit Safari“, kde sa prototypy Hypercar stretnú na trati s autobusmi plnými divákov. Nasledovať bude kvalifikácia o 15:00 miestneho času. Samotný štart 6-hodinových pretekov je naplánovaný na nedeľu 28. septembra o 11:00 (4:00 francúzskeho času).
Hlasy z tímu
Paul Di Resta (#93 PEUGEOT 9X8): „Tím PEUGEOT TotalEnergies sa neustále zlepšuje, čo sme videli v Brazílii aj Austine. Bolo skvelé byť v boji o popredné priečky napriek náročným podmienkam. Fuji prichádza hneď po Austine – ideálne na udržanie našej dynamiky. Už sa neviem dočkať.“
Loïc Duval (#94 PEUGEOT 9X8): „Po našom najlepšom tímovom výsledku v Austine sme na pozitívnej trajektórii. Texas bol fantastický a veríme, že podobný výkon predvedieme aj v Japonsku. Fuji je okruh, ktorý nám sedí, ako sme už v minulosti ukázali. Navyše, rovnako ako v Austine, aj tu môže prekvapiť dážď. Pre mňa sú Fuji druhé domáce preteky po Le Mans – v Japonsku som žil osem rokov, len pár kilometrov od okruhu. Vždy sa sem rád vraciam.“